Peut-on réduire les animaux à des machines ?

Deuxième épisode de notre série sur la mort, avec un texte de Descartes et cette question : « Peut-on réduire les animaux à des machines ? ».

A la fin du 16ème siècle, avec l’apparition des premiers automates se développe une nouvelle vision des êtres vivants. Les plantes et les animaux n’ont pas d’âme, ce sont des mécanismes, des appareillages sophistiqués, œuvres du grand mécano divin. Selon Descartes, l’homme seul est dépourvu d’une intériorité, en tant que chose qui pense, tandis que tous les autres êtres naturels ne sont que des choses étendues que l’on peut analyser comme des mécanismes. Et cependant les animaux sentent, souffrent et nous regardent…